Publicitatea stradală este una dintre cele mai prost gestionate afaceri ale Primăriei Timişoara, 
sume importante de bani rămânând în conturile firmelor prietene în defavoarea bugetului local. Municipalitatea a închis ochii când a fost furată pe faţă, cea mai bună dovadă fiind cele două contracte de asociere încheiate succesiv cu News Outdoor Media, fostă Exclusiv Media. Conform contractului de asociere din 2000, Primăria Timişoara a pus la dispoziţie terenul, iar firma se angaja să construiască o sută de refugii pentru transportul în comun şi cinci panouri luminoase. În primii opt ani, firma a fost obligată să plătească doar taxele de publicitate şi în restul perioadei 30% din venituri, dar nu mai puţin de 50.000 dolari pe an. De asemenea, se prevedea că, la sfârşitul contractului, toate construcţiile trebuiau să treacă în proprietatea municipalităţii. Auditorii Curţii de Conturi au constatat că, în realitate, toate panourile şi refugiile au rămas în proprietatea News Outdoor Media, care le exploatează în continuare, în baza unei alte asocieri cu cântec care s-a făcut în anul 2009. În mod normal, panourile şi construcţiile din staţiile RATT trebuiau să fie, ulterior intrării în proprietate, închiriate sau concesionate firmei care şi acum le exploatează. Numai din faptul că Primăria Timişoara nu a devenit proprietara acestora s-a creat o „gaură” estimată la 880.000 lei, la care se adaugă alte sute de mii de lei care ar fi fost obţinute prin exploatarea acestora. Primăria Timişoara a ignorat faptul că o hotărâre prin care se dădeau şi alte spaţii pentru panouri publicitare aceleaşi firme a fost anulată definitiv şi irevocabil de instanţă, continuând să-i permită folosirea respectivelor locaţii.
Cu toate aceste grave încălcări ale legii, Consiliul Local Timişoara a aprobat, în 2009, la propunerea primarului Gheorghe Ciuhandu, un nou contract dubios de asociere pe zece ani cu News Outdoor pentru 100 de refugii şi 50 de panouri, majoritatea locaţiilor fiind cele din vechiul contract. Din nou, s-a preferat asocierea în locul unei licitaţii, care ar fi adus bugetului sume mult mai mari. Indiferent de culoare politică, toţi consilierii au aprobat asocierea, printre cei care au făcut lobby pentru această asociere şi au asigurat aprobarea fără nici un cuvânt împotrivă fiind chiar şefa Corpului de control al Primarului, Mihaela Mârza. Conform contractului, pentru fiecare panou trebuia plătită o taxă de 50 de euro plus taxele de publicitate. Ulterior, această prevedere a fost modificată, printr-un HCL din iulie 2010, precizându-se că se vor plăti 50 de euro în maxim 30 de zile de la obţinerea autorizaţiei de construcţie. Curtea de Conturi a constatat că, în realitate, Primăria Timişoara nici măcar nu s-a chinuit să factureze firmei chiria pentru panouri. Pentru cele şapte luni de neplată, municipalitatea a pierdut la buget peste 78.000 lei. În nota redactată de Bogdan Dumitreu, şeful biroului urmărire venituri, acesta susţine că ” vom demara procedurile necesare în vederea încasării cotei de asociere”.
Contactată de PRESSALERT.ro, Mihaela Mârza a susţinut că „noi am contestat în instanţă concluziile Curţii de Conturi Timişoara. Nu se poate lua apriori ca fiind corect punctul de vedere al Curţii de Conturi. Din punctul nostru de vedere nu aveam de ce să preluăm acele spaţii în patrimoniu deoarece contractul nu a fost încheiat, fiind prelungit. Nu aveam nici un fel de obligaţie, cât timp contractul se derulează. Scopul asocierii nu este neapărat de a aduce profit, ci de a asigura servicii cetăţenilor. Mai avem destule staţii RATT unde este nevoie de refugii. Pentru a dovedi lobby-ul e nevoie de probe. Niciunde nu apare semnătura mea. Eu m-am ocupat doar de centralizarea informaţiilor care veneau de la diverse departamente ale primăriei, dar consilierii locali au fost cei care au votat asupra oportunităţii. Nu mă pot pronunţa eu asupra acestui lucru”.
